Terre de contraste et de richesse, l’inde fascine depuis la nuit des temps.

Ce pays immense 3.287.590 km² pour un milliard d’habitants est souvent considéré comme un continent. Sa capitale est New Delhi.

La langue la plus répandue est l’hindi avec à coté plus de 1600 dialectes.

La monnaie est la roupie.

L’inde est une démocratie constitutionnelle

La plupart des habitants de l’inde sont hindous, ils pratiquent une religion vieille de 5000 ans l’hindouisme.

Ils croient en plusieurs Dieux qui dirigent la vie des hommes depuis des temps anciens, en les protégeant des forces du mal. Il y a Ganesha, le Dieu à tête d’éléphant, Hunaman, le Dieu singe, Mais encore Brahma, Dieu à quatre têtes, créateur de l’univers, s/i/va Dieu à quatre bras et Vis/nu qui apporte la paix et l’ordre au monde.

Les hindous considèrent la vie terrestre comme cyclique, L’homme renaît sans cesse, son karma dans la vie présente détermine la qualité de la suivante, Il peut renaître dans une caste supérieure ou se réincarner en animal.

En Inde, l’image de la quête spirituelle c’est le sâdhu. Un ascète errant, qui va le corps couvert de cendres et les cheveux emmêlés. Il rejette toute attache terrestre et voyage avec pour tout bagage, un bol pour mendier sa subsistance et une cruche d’eau.

La vie d’un sâdhu peut être la dernière étape du cycle de sa vie et conduire au salut le moksa (délivrance).

Le Gange est le plus grand fleuve de l’inde 2500km, il prend sa source dans une grotte dans l’Himalaya et se jette dans la baie du Bengale au Bangladesh.

C’est un fleuve sacré car d’après les Hindous, c’est le Dieu Shiva qui h t5t descendre de la montagne.

Chaque hindou essaie d’y aller au moins une fois dans sa vie, ou d’y faire un pèlerinage( pouvant durer six mois) pour aller de la source à l’embouchure.

La ville sainte par excellence est Varanasi. Les pèlerins s’y entassent, on les trouve sur les ghats ces grandes marches qui longent le Gange sur près de cinq kilomètres. ils viennent ici prier et faire des offrandes de fleur ou de nourriture.

On trouve aussi beaucoup d’hommes saints qui vivent et méditent au bord du fleuve.

Apôtre de la non violence, le Mahatma Gandhi naquit en inde en 1869. Les Anglais dominaient alors le pays depuis plus de cent ans. Les Indiens voulaient leur indépendance et Gandhi voulaient les aider à se libérer.

Il leur conseilla de refuser de travailler pour les Anglais tout en évitant la violence mais il fut emprisonné en 1922 pendant deux ans.

A cette époque, les Anglais avaient le monopole du sel et Gandhi organisa une marche pour protester contre cette loi. La marche couvrit 320 km, des milliers de personnes y participèrent et cela dura vingt jours. Gandhi fut de nouveau arrêté ce qui provoqua des manifestations dans toute l’inde.

Les Anglais furent obligés de renoncer à la loi sur le sel et en août 1947, L’inde fut indépendante.

Malheureusement un peu plus tard, Gandhi fut assassiné. Le monde entier lui rendit hommage.

Un peu moins gros que l’éléphant d’Afrique celui d’Asie est néanmoins imposant. Il a d’assez petites oreilles, un dos rond et deux grosses bosses sur la tête,

Il pèse jusqu’à cinq tonnes et mesure 2m50 à 3m.

Étonnant, ce mastodonte est herbivore et mange parfois 18 heures d’affilées, soit environ 200kg d’herbes, de feuilles et de fruits.

Les femelles vivent en clan avec leurs petits, leurs soeurs et leurs grands-mères, les mâles vivent à part, seuls.

Sa trompe est comme un nez pour sentir, il s’en sert aussi pour saisir sa nourriture et pour boire il peut la remplir de 7 litres d’eau. L’éléphant avale environ 160 litres d’eau par jours, soit plus de 1000 verres !

Les petits sucent leur trompe quand ils ont besoin de réconfort et les adultes s’en servent comme d’une trompette pour amplifier leurs cris.

En Inde, les éléphants aident à déplacer des arbres entiers mais il sont aussi parés de superbes décorations pour certaines cérémonies.